De Antwerpse Provincieraad keurde een belangrijk bedrag aan subsidies goed voor projecten ter stimulering van het ondernemerschap. Koen Helsen (Open Vld), gedeputeerde voor economie en voorzitter van deProvinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Antwerpen, geeft toelichting over de projecten die de provincie Antwerpen ondersteunt:Project “Campusbusje”Dit project, uitgewerkt door het opleidingscentrum SYNTRA AB, is een project voor en door cursisten van de leertijd. De cursisten zullen een wrak van een oldtimer-busje omtoveren tot een blits campusbusje. In totaal zal de provincie aan dit project een bedrag toekennen van € 64.000, verspreid over twee schooljaren.“De provincie steunde eerder al een gelijkaardig project van SYNTRA, namelijk de bouw van een patio op de campus Kempen, eveneens door en voor de cursisten. Ook de realisatie van de campusbusjes willen wij ten volle steunen. Het volledige project staat immers in het teken van het ontwikkelen van ondernemerschap en het stimuleren van vaardigheden bij de cursisten. Leerlingen uit verschillende cursussen leren overleggen, samenwerken en verantwoordelijkheid opnemen: attitudes die onontbeerlijk zijn voor een gezonde ondernemersmentaliteit,” aldus Koen Helsen. Project “versterking onderhandelingsteams”Onder het motto ‘bestemd, maar onbenut’ heeft de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Antwerpen in kaart gebracht welke kavels in de provincie Antwerpen als bedrijventerrein werden ingekleurd, maar niet als dusdanig worden gevaloriseerd (650 ha). Een interessante oefening vanuit de overweging dat het geen zin heeft om landbouwgrond of groenzones als bedrijventerrein te herbestemmen, wanneer er nog bruikbare ‘paarse’ kavels voorhanden zijn.Samen met de intercommunales IGEMO en IGEAN heeft POM Antwerpen dan onderhandelingsteams opgestart, die rond de waardevolle kavels zijn gaan samen zitten met de andere betrokkenen, om te bekijken hoe een en ander kan geactiveerd worden.“Tijdens de uitvoering van dit project is evenwel gebleken dat voor een aantal terreinen een intensievere begeleiding vereist is om de onbenutte kavels op bestaande bedrijventerreinen maximaal in te vullen met economische activiteiten. Om deze versnelde realisatie mogelijk te maken, wil POM Antwerpen een extern consultancybureau inschakelen voor het opmaken van masterplans. Voor dit project “versterking onderhandelingsteams” voorzien wij een bedrag van € 129.000,” legt Koen Helsen uit. Project “administratieve vereenvoudiging op provinciaal niveau”De provincie Limburg diende hiervoor, als hoofdpromotor van het project, een EFRO-project (EFRO = Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling) in. Bedoeling is dat de provincie Limburg acties gaat opzetten om te komen tot een administratieve vereenvoudiging van de procedures waardoor ondernemers gevat worden in hun contacten met het provinciebestuur. De provincies Antwerpen, Oost-Vlaandersn en Vlaams-Brabant treden op als co-promotor. De belangrijkste actie is een doorlichting (scan) van het provinciebestuur om na te gaan waar er zich knelpunten situeren en hoe die weggewerkt kunnen worden.Binnen dit project administratieve vereenvoudiging heeft de provincie Antwerpen als co-promotor een deelproject ingediend met het oog op doorlichting in twee gemeenten, namelijk Mechelen en Kapellen.De eigen bijdrage van de provincie Antwerpen het ganse project bedraagt € 54.000. Project “KMO-ateliers”Aan dit project van VOKA – Kamer van Koophandel Kempen kent de provincie Antwerpen een bedrag toe van € 15.000.VOKA – Kamer van Koophandel Kempen stelde vast dat KMO-bedrijfsleiders en jonge ondernemingen vaak moeilijk te overtuigen zijn om hun drukke en lange dagen te onderbreken voor een opleiding of andere “vormende” activiteit, niettegenstaande er wel vaak nood is aan professionalisering en begeleiding. Niet alleen tijd speelt hierin een belangrijke rol, ook de drempel om met een ervaren consultant samen te werken is voor vele KMO’s uitzonderlijk hoog.Met het project “KMO-ateliers” wil VOKA – Kamer van Koophandel Kempen een laagdrempelig, niet te duur alternatief aanbieden dat toch de kwaliteit van individuele begeleiding levert.“Dit project sluit naadloos aan bij onze bekommernis om (jonge) ondernemingen op alle mogelijke manieren te steunen. Het komt er immers niet alleen op aan voldoende mensen te stimuleren een eigen onderneming te starten, ook moeten we hen wapenen tegen de valkuilen van het ondernemerschap zodat hen een lang leven beschoren is,” aldus nog Koen Helsen.
